上週回埔里小走一段貓頭山環形步道，坡度平緩輕鬆好走，然而大霸歸來已經過了一個月，長途健行的肢體記憶逐漸變得淡薄，背包重新上肩，七分熟悉當中竟帶有三分陌生。
我跟秉謙走過幾次菜公坑古道，秉謙對這裡似乎比我還熟，曾藉由溪石繩索攀上菜公坑瀑布，原想瀑布上方是否有什麼登山路線，結果無功而返。往菜公坑溪下游方向則是登烘爐山、枕頭山、菜公坑山的路線，只不過烘菜頭三山完成連走，就非父子同行了。但對於菜公坑燒炭古道，我們父子倆同感陌生，此行就來探索菜公坑燒炭古道。
單走菜公坑燒炭古道，並串連菜公坑古道感覺似乎不夠過癮。想到半年前由小觀音山西段山稜下淡基橫斷古道這段路秉謙沒有走過，就把這一小段淡基橫斷古道西段給加碼進來。
前半段走來相當愜意，雖然由淡基橫斷古道下切至菜公坑燒炭古道有部分路段崩塌，互相照應倒還不算難行。抵達菜公坑溪午餐之後，我們往三芝決定續行古道，並接回菜公坑古道回菜公坑山第一登山口，卻沒想到在這裡遇到困境。我們涉溪後往三芝方向前行，選擇產業道路旁的路線，前半段路基與路標明顯，心想應該有路接回菜公坑古道，沒想到後段崩塌越見嚴重，只好選擇折返接回產業道路，時間與體力損耗太大，決定直接出巴拉卡公路，幸好有攔到便車，還有一個座位，足以讓秉謙回大屯鞍部停車場騎機車回來載我。
以下是本次行進路線圖，藍線是撤退折返路線。
以下為影像記錄，不得不說前半段真的是相當緩慢而愜意，後半段就幾乎沒有相片。
1.大屯鞍部停車場巧遇阿忠大哥合影。
2.前幾天的天氣都是上午雲霧濛濛，中午開始天氣大好。
3.抵達山之家，網路有訊號，上午九點要幫玲玲預約復康巴士，但在這裡等半個多小時又有些無聊，先走到往採筍道的小觀音山叉路口順便拍照後折返山之家。
4.右往小觀音山西峰。
5.九頭獅子草。
6.中國穿鞘花，花苞。
7.訂好復康巴士，從淡基橫斷古道出發。
8.黃花鼠尾草正是花期。
9.古道附近除了柳杉之外，還有部分台灣杉，這株台灣杉枝幹粗壯，應該有好些年月了。
10.台灣杉，葉。
11.台灣杉主要分佈在中央山脈一帶海拔1000-2500公尺中海拔山區，陽明山系應該是因為北降作用，偶爾可見。
12.蓊鬱的山徑。
13.有叉路往溪床，隨拍。
14.真的是走得太悠閒。
15.表情不太鳥人的斯文豪氏攀蜥。
16.走這條路的人不多，當天就我們父子倆。
17.溪床旁邊的小瀑布。
18.右邊有路上小觀音山，有一支隊伍從這裡下來後往山之家方向離開，我們取左續行古道。
19.百年前淡基橫斷古道重要性相當高，同時也是一條官道。我們現在走的古道猶如羊腸小徑，當中還穿越幾處乾溪溝，與官道的規模相比差異甚大。雖然我不確定這條山徑是否如山友所言為淡基橫斷古道的其中一段，但沿路有些像是圍牆也像是路基的地方不少，至少這條路早年是有些聚落活動的。
20.圍牆上方的狹長形平台寬度大約有1.8M寬，倒是有幾分像古道舊路。
21.看起來很好吃。
22.秉謙或許正在看著山徑上方的幾處疑似路基的地方。
23.正在吃菇菇的網紋野蛞蝓。
24.有點呆萌。
25.台灣山菊陸續開花。
26.台北肺形草，附近有不連續區域分布。
27.某種珊瑚菌，長得很漂亮。
28.叉路口，右往小觀音山1056峰，左方下切往菜公坑古道與菜公坑燒炭古道。在山上走跳的秉謙對蜂最敏感，事實上在山區，虎頭蜂可視為最大的危險因子之一，雖然嚇到秉謙的只是很溫馴的長腳蜂，會特別小心閃躲也是正常。
29.路口路標，開始下切。
30.跟一般的毛藥花不同，花冠筒與花瓣都帶有白色，很漂亮的混搭。
31.毛藥花的花與葉。
32.七葉一枝花，果實。
33.狹瓣八仙，果實。
34.細梗山螞蝗。
35.葉的型態。
36.很粗大的野生山櫻花。
37.持續下切。
38.來到另一處叉路，左往菜公坑古道，右往菜公坑燒炭古道，取右之前先休息。
39.叉路口的前方是個稜線，稜線上堆砌了這些石塊，看不出用途為何。
40.叉路上的三角楓。
41.木耳隨拍。
42.右轉下切菜公坑稍太古道這段路並不好走，草徑深長，山徑狹窄鬆軟，加上倒木處處，或鑽或爬還要注意腳下濕軟狹窄的山徑，雖然沒有崩壁的怵目驚心，但危機暗藏。
43.回首來時路，上方那片倒木就是我們或鑽或爬的路徑。我跟秉謙說這裡雖然不是崩壁，但這條山徑恐怕就快要被「自然演替」掉了。
44.炭窯遺址。
45.過了一段溪溝路，路徑逐漸寬大，逐漸有古道的樣貌。
46.聚落等遺址也越來越多。
47.柚子，好想採……
48.溪畔小屋。
49.在溪旁午餐泡咖啡，一杯咖啡不夠，父子倆一人兩杯。
50.一整個太愜意。
51.飛瀑流泉。
52.混了近一個小時，開始後半段的路程，或許是我對地圖與現況的認知錯誤，也或許是路況不錯加上有登山路條，認定古道是右邊這條路，而非左邊的產業道路，取右而行，卻大吃苦頭。
53.山徑草深不是問題，剛剛也經歷過了，看到路條心想不會有錯。
54.沒多久之後路條逐漸消失，倒木橫陳，一路開路過去。
55.來到一處崩壁。
56.水管都沖到下方，心想即使這條路是古道舊路，只怕也已經崩塌難行。
57.撤回叉路口改走產業道路，對我來說，與其說是體力耗費太多，不如說是前半段走得太悠閒緩慢，後半段出現了超過預期的狀況，要走長長的產業道路繞回東線登山口，經大水塔走古道回菜公坑山登山口，也真提不起力氣。
58.野菰。
59.產業道路，最後決定出巴拉卡公路，然後攔便車回到大屯山鞍部停車場。
60.運氣不錯，遇到一位好心的駕駛，車內僅存一個座位，把歐都麥鑰匙交給秉謙上車，我則慢慢踢巴拉卡公路，看著面天山與向天山染上夕陽色彩，深深覺得自己的決定是對的，又心想如果有三芝到二子坪的公車不知道有多好，可以規劃出更多樣的登山行程。
61.用美麗的夕陽，告別前半段太愜意後半段草草結束的登山行程。
菜公坑燒炭古道的拼圖，終究沒能在此行完整拼湊出來，也或許是我的野心太大，加碼了部分淡基橫斷古道西段。結果雖然選擇在巴拉卡公路撤退，考量從菜公坑古道上切回菜公坑第一登山口勢必摸黑，有一定的危險，這跟一個月前從中霸山屋摸黑回九九山莊有著清晰易辨的山徑截然不同，回想起來還是認為自己的決定是正確的。
雖說自己的體能開始小有進步，不過野心不要太大，先找些賞花賞景沐浴秋風的簡單行程再說吧。
需仁．2017/09/19