新北市金山區的兩湖里所謂的兩湖，一為葵扇湖，另一則為倒照湖。這裡的湖，所指的不是真正的湖泊而是梯田。兩湖里的地形依山面海，農業發展區域有限，梯田是一大特色。其中葵扇湖一帶已經有一些觀光農場，提供露營、住宿等休閒服務。而本日探訪的竹子山古道也稱為竹山古道，則位於倒照湖。相對於葵扇湖，倒照湖位置更靠近山，也更偏僻一點，卻因為竹子山古道知名度漸開，加上阿里磅瀑布的幾條登山路線打通之後，路線四通八達，經倒照湖造訪竹子山古道的山友越來越多。
竹子山古道依山形地勢而建，沿著兩湖溪緩緩上行。這條古道並非為通往其他聚落所設，主要是先民入山的採筍道。這類古道遺址有限，古道內少有聚落，存在時間雖長，只要廢棄個五到十年，當中再有個幾次風災水災，古道即回歸山林，路跡再難辨認。
會這麼說其實是有道理的，古道緩緩上行來到福德同土地公廟，直行的古道路徑以及兩湖溪對岸的上稜路往葵扇湖路線皆已湮滅，只剩下福德同右上稜線的登山路徑，看樣子這應該還是後來新闢，如果以我個人對古道的認知，目前的竹子山古道只能算是通到福德同土地公廟，之後的應該歸類於登山步道。
過了福德同土地公廟右上稜線的距離不長，很快就會接到稜線，這條稜線原本有條箭竹路可以接回倒照湖登山口，這也是我回程時原本預計要走的路，據說有崩塌所以路徑封閉，回程只好原路折返。不過這條稜線路有個好處，就是沒有太多叉路。途中最大的叉路是往竹子山北北峰，之後由稜線接到溪谷，即可抵達阿里磅瀑布。
阿里磅瀑布為陽明山國家公園內的第一大瀑布，高度落差超過40公尺。不過夏季為枯水期，水量較不穩定。冬天東北季風南下，金山首當其衝，雨量豐沛，瀑布水量就相當壯觀，但是要找到天氣夠好的時節看到阿里磅瀑布的壯觀飛瀑景象，運氣的成分大得多。
以下為影像記錄，這次的花草昆蟲拍得就比較多。
1.倒照湖登山口附近民宅。
2.早期民宅的土角厝。
3.倒照湖的梯田景觀。
4.竹子山古道登山口。
5.短腹幽聰，雌蟲。
6.白痣珈蟌雄蟲。
7.長得很像蜻蜓，但有著兩根長長的觸鬚。這是刺蝶角蛉的雌蟲，雄蟲的腹部細得多，是一種長角蛉科的昆蟲。雖然長得很像蜻蜓，但蜻蜓或豆娘屬蜻蛉目，長角蛉科的昆蟲屬於脈翅目，兩者關係天差地遠。
8.古道一景，走到這裡手機網路才有訊號，在此休息順便幫玲玲預約復康巴士。
9.爵床科，九頭獅子草。
10.現在正是水鴨腳秋海棠的花季。
11.認輸了，完全看不懂….（像是被小繭蜂寄生的個體，滿滿的蜂繭）
12.剛看到這隻中國樹蟾，上面還被覆著一些蛛絲，想說是不是凶多吉少。
13.輕輕動了一下葉子，這隻中國樹蟾還會挪個身體繼續趴著，這是保水姿勢，保護自己的身體減少水分散失。
14.七葉一枝花的果實。
15.植株型態。
16.被某種菌侵入的蟬，整個身體的顏色都變了，看不大出來是哪種蟬。
17.側面。
18.口器旁邊不知道是什麼。
19.來到福德同，登山隊伍不少。福德同語出佛經「福德同佛」，相關說明請參照Tony自然人文旅記「竹子山古道前段．阿里磅瀑布」一文。此外這張相片上行的是目前登山路徑，左側應該才是真正的古道，但走進去不遠就處處倒木，路跡不明。
20.我則在此暫歇，一來天氣熱，走起來不是很舒服。二來等人群過了之後再走，行進、拍照比較不會彼此干擾。嗯，隨手拍張鼎脈蜻蜓雄蟲。
21.福德同與無水的兩湖溪，也該起登了。
22.不多時就上到平坦稜線。
23.葫蘆科括樓屬，槭葉括樓未熟果。
24.葉與果實。
25.唇形科海洲常山屬，大青。
26.此行終於也拍到蘭花，白鶴蘭。
27.青黃枯葉蛾的小朋友。
28.小檗科，八角蓮，葉。
29.左往竹子山北北峰，取右往阿里磅瀑布。
30.觀瀑平台，用微距鏡當望遠鏡來用。
31.越過小溪溝。
32.穿越幾個巨岩路段。
33.阿里磅瀑布，夏季水量不大，山友眾多，遠觀即可。開始卸下背包，休息午餐。
34.溪谷路，也有人從竹里一橋上溯至此。
35.灑落光影的步道，準備打道回府。
36.豆科山螞蝗屬，細梗山螞蝗，花朵純白較為少見。
37.花朵型態。
38.果莢莢節為三角形。
39.箭竹與竹林路。
40.回到福德同，休息一下。
41.古道上觀海眺望處。
42.拉近來拍感受不同。
43.尋尋覓覓，原來登山口的景觀最棒。
44.山邊吹海風，倒是吹走了一些暑氣。
45.騎車回家途中看到的田園景觀。
竹子山古道沿途沒有太多的人文遺跡可看，福德同可說是其中最有特色的地標。但是這條古道有著相當豐富的生態，若非探行古道，找幾個定點拍植物或昆蟲甚至兩棲類，收穫應該更為豐碩。下次來訪，若非登竹子山北北峰看山看海，大概就是找幾個定點拍些花草昆蟲吧。
需仁．2016/08/01
交通路線：由陽金公路大約3K處轉入北25道路，沿北25道路續行看到倒照湖7鄰47號叉路左轉走到底即可。路底民房旁有一片空地，是社區巴士會迴轉的地方，車輛盡量不要停放此處以免影響出入。