前一週還看到有張貼汐止翠湖一帶的桐花相片，據說已經開了四成，心想母親節前夕，就算花況不如往年，有個五成也頗有可觀。於是依照往年慣例，由康樂路267-1號附近的真武健行步道上山，經油桐嶺上老鷹尖，之後經老鷹尖南峰往翠湖，再去北港二坑煤礦遺址訪花賞花，之後折返回內溝山、油桐嶺回到真武健行步道入口，完成一趟O行，就連相機也是帶廣角鏡與70-300mm的鏡頭而非微距鏡，這是拍桐花與沿途蝴蝶的最佳組合。
然而計畫不如變化，今年此行只走到老鷹尖就折返。
折返的原因不外乎有兩個，一個是天氣爆熱無風，大汗淋漓飆個不停，走來不免心浮氣躁。然而過了老鷹尖南峰之後的稜線路，往往是比較有風的場域，所以真正讓我決定折返的原因，就是無花可賞。此行既為賞花而來，若無花可賞，自然就無須忍受這般酷熱。回程折返，改自康樂路275巷下山，途經土地公廟再走一段公路就回到原本的登山口附近。
關於無花可賞，原本是以為前兩天下午的傾盆大雨打落不少花朵，但是照理說應該會看到地上混雜著許多桐花醬，此行卻連落花都相當少見。繼而想到的是今年一月的大寒，加上四月下旬之後的連續高溫，影響了花開的狀況，但看看北部其他地方，雖然今年桐花開的數量較為減少，也不至於無花可賞。
走到老鷹尖山前往翠湖的三叉路口，遇到從汐止金龍湖過來的一位山友，詢問之下才得知今年這整條路幾乎沒有桐花，金龍湖入口處反而還稍微多一點，山友研判是因為去年的颱風吹斷了不少樹，要恢復以往的舊觀恐怕不容易。風災倒木，每個地方受損情況不一定，這個說法我覺得可能性不小，也才回想剛剛經過油桐嶺，習慣拍的那株桐花，也有頗多風倒的痕跡。
桐花失約，沒有對錯的問題。但高溫悶熱，走得汗如雨下心情煩悶，登頂老鷹尖之後當下決定折返。與巧遇的那位山友有著一致的想法：這種天氣，應該要往高山移動的。
以下為影像記錄。
1.不急著上山，先拍拍內溝溪。
2.往右上方北天宮的叉路口上去，大約10公尺即抵達真武健行步道登山口。
3.密密麻麻的竹子開花，當地農家已砍掉不少。
4.登山口與新的標示牌，幾年來這條真武健行步道走的人應該不多，但我覺得這是接上內溝山稜線的一條捷徑。
5.桃金孃科，蒲桃（香果），花朵型態。
6.接到道內溝山的稜線，慢慢走也不過十幾分鐘。
7.油桐嶺，不見桐花。這裡是直行往內溝山，轉往老鷹尖的叉路口，等等要左轉往老鷹尖。才上午八點，天氣已經相當悶熱，在此多停留一些時間。
8.往老鷹尖的岩稜。
9.抵達一處制高點，天氣好….熱。
10.前方就是老鷹尖，看不到有桐花的蹤跡。
11.台灣斑眼蝶（白條斑蔭蝶）。
12.抵達稜線鞍部，右側有路可通往翠湖，左側通往康樂路275巷，直走上老鷹尖山。原本右側還有個廢棄農寮，幾年前被颱風吹垮，左側的田地也逐漸荒蕪，蕨類植物首先快速搶進。
13.康樂路275號路標。
14.一路上陽光豔麗綠草如茵，就是不見桐花蹤跡。
15.終於看見零星桐花。
16.真的是很零星。
17.抬頭望向桐花樹，果然稀稀疏疏。
18.串珠環蝶（串珠環紋蝶）。
19.抵達老鷹尖與翠湖叉路口，登頂老鷹尖不過3分鐘的路程，然而就是在此休息時與山友攀談之後決定折返。既然決定折返就不急著走，先等到上午九點幫玲玲訂好復康巴士再說，這已經是每回上山固定要做的功課。
20.老鷹尖，以往天氣好的時候，這裡真有不少大冠鷲盤旋，這次登頂卻沒看到牠們盤旋的模樣，一路走來聽到的大冠鷲聲音也是稀稀落落。
21.海拔193公尺的老鷹尖山。
22.桐花樹上的枯枝。
23.花鳳蝶（無尾鳳蝶）訪花。
24.這種顏色的弄蝶一直很常認錯，像是竹橙斑弄蝶（埔里紅弄蝶）吧。
25.兩朵落花，聊勝於無。
26.玄參（母草）科，旱田草。
27.往康樂路275巷山徑。
28.突然一隻黃色身影從我眼前飛過，其實體型不小，不多久就找到。
29.橙燈裳蛾，原圖是倒吊著，我把相片翻過來比較好查找或詢問。
30.接著經過一塊廢棄的農墾地。
31.再經過一條廢棄的農路，接上康樂路275巷。
32.土地公廟，前方康樂路左轉取車回家。
事後想想儘管無桐花可賞，短短的一趟路，蝴蝶、蛾、花草也都拍了不少，預期中的賞花行程，手札卻比較像是生態筆記，也可算是另一種收穫吧。
需仁．2016/05/10