上週經歷了今年立冬以來最強的冷氣團，到了週末天氣整個轉好，是該來好好活動筋骨同時活化腦細胞。這時候走古道是個很好的選擇，一來可以達到活動筋骨的目的，二來古道遺址能發思古幽情之餘，更能勘查附近地理，儘管推演與實際會有些落差，經歷思考達到腦細胞活化的效果是可以肯定的。
魚路古道由金山、八煙一路往南，至金包里城門、擎天崗算是一個相當大的交會站。至於魚路古道以南，依照林宗聖老師的看法，分為內雙溪古道、瑪礁古道、內寮古道(礁坑古道)、竹篙山古道。瑪礁古道由擎天崗通往坪頂古圳，出平菁街95巷。內雙溪古道由擎天崗沿內雙溪上游出坪頂古圳至平菁街95巷，與瑪礁古道殊途同歸。內寮古道沿礁坑溪(內寮溪)前行，出平菁街93巷。這當中我唯一真正完全走過的只有瑪礁古道(等妳回來．瑪礁古道上擎天崗)，那是在玲玲車禍過後不到半年，行者大哥、行嫂帶我跟秉謙出門散心的一趟旅程，事隔四年多，心中依然有著滿滿的感激之情。
竹篙山古道在我原本的認知，是從擎天崗越嶺竹篙山，經稜線與竹篙山南峰小草原下平菁街43巷，並可由平菁街42巷接狗殷勤古道接永公路以及現在的故宮博物院旁的原住民主題公園，但實際走來卻讓我相當困惑。這條路線沿途沒有水源，沒有人為開墾的遺跡。路徑可能因為少人使用，自然崩塌之後導致路況變差，但越嶺竹篙山經過的寬廣草原稜線，沒有遮蔭也無可避風，除非真的無處可選，通常古道比較不會設在稜線上。
事後看到山友Brownlee「內寮古道與竹篙山步道O型路線-順道登芒草盤據的擎天崗山」，引述了李瑞宗老師「金包里大路南向路段人文史蹟資源調查」研究報告，竹篙山古道起點位於菁山街131巷竹篙嶺橋附近。此古道由平等里的竹篙嶺庄（在衛星發射站附近）通往擎天崗，會與牛埔步道交錯，最後在三角堀底（番婆厝地）與礁坑(內寮)古道會合，屬與魚路古道相連的一條古道。惟前段因久無人跡，芒草叢生，業已荒廢。而此行很幸運的發現到往國際電台菁礐古道與福田園農場的路標，或許正是這段消失中的竹篙山古道，路標的位置距離平菁街43巷登山口還不到10分鐘步程，這讓我有些躍躍欲試，或許下週天候尚可就來探路。
相片較多，本次手札以竹篙山為界分兩篇來寫，以下是第一段影像記錄。相片底下的標籤寫著牛埔古道，事實上還是應該寫牛埔步道或者是牛埔登山步道比較妥當，特此說明。
1.抵達平菁街43巷登山口，背包上應該是某種椿象的若蟲吧。
2.平菁街43巷底，登山口在道路盡頭右方。
3.不起眼的登山口。
4.川上氏月桃，果實。
5.雖說山林蓊鬱，但腳下踩著的還是柏油路。
6.之字路緩上，路上還有不少柏油路跡，或許這裡以前有車輛通行。
7.往國際電台、菁礐古道、福田園農場的路標，或許就是消失中的竹篙山古道吧。
8.續行牛埔步道，之字路到底已無路跡，由右方路標接傳統山徑。
9.路徑原始，看不出是泥土路還是牛便便路，路旁可見少數牛糞。
10.往竹篙山路標。
11.這陣子很常見的紅果金粟蘭(草珊瑚)。
12.坡度不陡，不過路上頗為泥濘，這時有點後悔沒帶登山杖。上坡還好，下坡可就吃力了。
13.川上氏月桃，葉。
14.薔薇科懸鉤子屬，刺莓，花。
15.刺莓，果實。
16.刺莓，葉子。
17.邊走邊拍，慢慢也走到透空處，竹篙山南峰就在不遠處。
18.被強風摧折的琉球松。
19.琉球松孤立的身形。
20.竹篙山南峰小草原，前方小登山布條可接內寮古道。
21.竹篙山南峰基點，北市地測196號精幹點，屬於精密導線點，海拔714公尺。
22.堇菜科，如意草，花。
23.如意草，葉。
24.續往竹篙山前行，這是條由牛便便、登山布條與防迷地線組成的景觀。
25.步道至此一分為二，右線往內寮古道，左線往竹篙山，往竹篙山的山徑有防迷地線。
26.右邊的路標。
27.左邊的路標，此行往左走。
28.蓼科蓼屬，花蓼。
29.花朵近拍。
30.山桂花，果實。
31.果實與葉。
32.菝契，果實。
33.菝契，葉子。
34.這一帶處處可見水牛足跡，也可看到水牛打滾的小水池。
35.蹄印比腳印還多的步道。
36.雙扇蕨。
37.草原稜線上的景觀，紗帽山、觀音山、淡水河等盡收眼底，山下天氣看來不錯。
38.
39.稜線上的寬廣草原，應該也是水牛們的樂園。
40.遠方磺嘴山的方向雲霧縹緲，看來天氣不大好。
41.稜線風大，快步走入樹林中，又是牛便便、登山布條以及防迷地線組合起來的景觀。
42.盲蛛。
43.遠方磺嘴山沒入雲霧，前的草原還偶有陽光穿透。
44.回望草原風光。
45.竹篙山上的碉堡，海拔830公尺。
一進入竹篙山，立刻感覺到與牛埔步道像是兩個世界。牛埔步道少有人跡，上山途中連我在內只有四人，竹篙山則是因為靠近擎天崗的關係，顯得人聲鼎沸。每個人穿著像是郊遊踏青，我這身登山裝扮看起來倒有些格格不入。
繼續下一段路程之前，先逛逛擎天崗草原，之後在進入內寮古道之前，還會先去找一個近百年的茶寮遺跡，待續。
需仁．2015/11/30